Gouden parochiespeld voor Wim van Erp

Afgelopen woensdag bracht pastoor Looijaard een bezoek aan Wim van Erp om hem te onderscheiden met de gouden parochiespeld als dank voor zijn jarenlange vrijwilligerswerk voor de parochie in Udenhout.

Wim is van oorsprong geen Udenhouter. Hij werd geboren in Oisterwijk en verhuisde op zevenjarige leeftijd-direct na de oorlog in 1945- naar Udenhout. Wim vertelt dat zijn vader een keuterboerderijtje huurde in Oisterwijk. Toen de huur werd opgezegd vond het gezin een nieuwe huurboerderij in Udenhout. Wim bleef de rest van zijn leven in Udenhout wonen. Hij was al snel goed geaard: “Als je goed zit, ga je niet gauw verhuizen”, aldus Wim. Hij werd vrachtwagenchauffeur en werkte jarenlang bij hetzelfde bedrijf in bouwmaterialen. “Wat dat betreft ben ik geen loper geweest”. Toen hij op 58- jarige leeftijd de kans kreeg om met de VUT te gaan, greep hij die met beide handen aan en nam de tijd om zelf een nieuw huis te bouwen.

“En daarna stonden de mensen voor de deur om mij als vrijwilliger te vragen”, vertelt hij. Wim begon met het rondbrengen van post voor de KBO en was tussenpersoon voor het linedancen van de vereniging. Ook was hij actief bij volksdansgroep t Akkedeert.

Achtentwintig jaar geleden sloot hij zich aan bij de maandaggroep van de tuinmannen van de parochie. Samen zorgen zij voor het onderhoud van het kerkhof, de tuin van de pastorie en de tuin van de pastoor. “Dat was nog in de tijd van Jo Hoof en Joske Verschuuren”, herinnert Wim zich. Het werk beviel hem goed. Zijn vrouw vertelt dat Wim, wanneer het op maandagmorgen regende, hij later op de dag alsnog terugging om het gras te maaien. Voor een begrafenis maakte Wim de plaats op het kerkhof extra netjes schoon. “Je hoeft niet perse van een boerderij te komen om dit werk goed te kunnen doen, als je er maar animo voor hebt”, zegt Wim.

De onderlinge contacten waren het leukst. Op maandagmorgen dronken de tuinmannen gezamenlijk koffie met de pastoor, de kosters en de dames die de kerk schoonmaakten. De grote vergaderzaal van de pastorie zat dan helemaal vol.
Inmiddels is de maandaggroep aardig uitgedund en wordt een deel van het tuinonderhoud overgenomen door Beter Groen. Tot zijn spijt moest Wim een jaar geleden om gezondheidsredenen stoppen met het tuinwerk. Zijn benen geven teveel pijnklachten. Hij herinnert zich een gezegde van Pastoor van Sprang: ”Al wat boven de tafel komt is goed, onder de tafel, daar deugt niets van”.

Pastoor Looijaard bedankte Wim voor 28 jaar trouwe dienst en speldde hem de gouden parochiespeld op met de beeltenis van Paus Johannes de XXIII- de paus naar wie de gezamenlijke parochies van Udenhout, Biezenmortel en Berkel-Enschot zijn vernoemd. Ook ontving Wim uit handen van pastoor een mooie kaars. Wim was er even stil van.

Tekst en foto’s: Nelleke Sträter, de Wegwijzer