Jan van Laarhoven geëerd met speld van het Brabants Landschap

Jan van Laarhoven is al meer dan 20 jaar actief als vrijwilliger bij de steenuilenwerkgroep Tilburg en omstreken, onderdeel van de Vogelwerkgroep Midden-Brabant. Donderdagavond 16 oktober werd zijn jarenlange inzet bedankt en bekroond met de “Gouden Uil” van Brabants Landschap een onderscheiding die hij opgespeld kreeg tijdens een feestelijke bijeenkomst in het Heerkenshuis.

Jan vertelt dat hij is opgegroeid met steenuilen omdat bij hem thuis ook altijd nesten waren. Al jong begon hij met het maken van nestkasten. Ook volgde hij toen al verschillende nestkasten. Vervolgens is hij aangesloten bij de werkgroep. Dus al tientallen jaren betrokken bij de steenuilen. Bij de uitreiking werd de hoop uitgesproken dat hij daar nog lang mee doorgaat. De toezegging van Jan: “zo lang ik de ladder nog op kan en durf, ga ik ermee door”.

Onmisbare schakel in het veld
Samen met elf andere vrijwilligers bezoekt Jan elk jaar álle 109 steenuilenkasten in de regio Tilburg en omstreken, sommige zelfs twee keer. Gewapend met een ladder trekt hij door weilanden en bossen, soms over een sloot, om de nestkasten te controleren. Zijn taak: nagaan of er steenuilen in broeden, of er eieren of zelfs al jonge uiltjes zijn. In het voorjaar, de drukste periode, besteedt Jan hier wekelijks vele uren aan. En dat al ruim twintig jaar. Zijn gedrevenheid en toewijding maken hem tot een onmisbare schakel in het beschermen van deze bijzondere uilensoort.

Jaarlijkse resultaten
Vanaf januari is de werkgroep bezig met het onderhoud van de nestkasten. Is de plek nog geschikt? Zijn er betere locaties te vinden? Zo ja, dan vraagt de werkgroep toestemming van de grondeigenaar en zorgt voor het ophangen van een nieuwe kast. Het afgelopen jaar werden maar liefst 43 broedparen waargenomen, goed voor 145 eieren. Daaruit kwamen 101 jongen, waarvan 89 het hebben overleefd. Een prachtig resultaat.

Uniek in Nederland
Dankzij de inzet van vrijwilligers zoals Jan, en de ondersteuning van Brabants Landschap, heeft Brabant een uniek en effectief systeem ontwikkeld voor het monitoren van uilen. Brabants Landschap voorziet de regio’s van materialen, een digitale registratie-app, kaarten en publicaties. Die goede organisatie zorgt ervoor dat Brabant een gedetailleerd inzicht heeft in de populaties van steenuilen en kerkuilen. Brabants Landschap loopt daarin voorop in Nederland

Ook vrijwilliger worden?
Bent u geïnteresseerd in uilen en zou u graag zelf een steentje bijdragen aan hun bescherming? De steenuilenwerkgroep Tilburg en omstreken kan nog vrijwilligers gebruiken! Neem dan contact op met coördinator Louis van Keulen via: louisvankeulen@gmail.com

Tekst: Wilma de Jong-Verspeek, De Wegwijzer
Foto’s: Pieter Michielsen, De Wegwijzer
Larissa Rand (foto Uilen)