De ontdekking van Vincentius

Afgelopen weekend presenteerde het Erfgoedspektakel een theatrale tour waarin bezoekers de geschiedenis van Huize Vincentius ontdekten. Deze verrassende ontdekkingstocht, die elk uur werd opgevoerd, trok een groot aantal bezoekers uit Udenhout en omstreken.

Erfgoedspektakel en BOEi
Het Erfgoedspektakel is een initiatief van de Vriendenloterij en BOEi. De formule brengt laagdrempelige betaalbare culturele voorstellingen naar leegstaande en/of onontdekte locaties. BOEi- eigenaar Huize Vincentius- is een pionier op het gebied van restauratie en herbestemming van cultureel erfgoed. Bij de planvorming voor leegstaand erfgoed staat het behoud van het cultuurhistorisch karakter van het pand centraal.

De theatrale tour – De ontdekking van Vincentius
Bij binnenkomst werd al snel duidelijk dat dit geen doorsnee rondleiding is. Een bouwvakker, die zichtbaar verrast is door de plotselinge groep bezoekers, vertelt dat er geruchten gaan over verschijningen en geesten die nog altijd in het huis rondwaren.

Vrijwel direct daarna verschijnt een non op de trap. Zij stelt zich voor als zuster Marie, verantwoordelijk voor het
onderwijs, en ineens bevinden we ons in het jaar 1935.
Zij vertelt over de zorg die de nonnen bieden aan kinderen – met name meisjes – die destijds nog als ‘achterlijk’ werden bestempeld. De nonnen blijken opvallend vooruitstrevend: zij sluiten aan bij de belevingswereld van de kinderen, ontwikkelen eigen lesmateriaal en slapen zelfs bij hen op de slaapzalen.
Beneden in de keuken verschijnt zuster Constance, verantwoordelijk voor de voeding. Ze legt uit dat Huize Vincentius volledig zelfvoorzienend is en alles in eigen beheer heeft – zelfs een watertoren.

Tijdens de rondleiding gaan we op zoek naar ‘de bron van Vincentius’. Het is nog een raadsel waar deze zich bevindt. Onderweg naar de kapel ontmoeten we een echtpaar, van wie de dochter in Huize Vincentius woont. Zij vertellen over de ontwikkeling die hun dochter daar doormaakt.

Op weg naar ‘de bron’ komt Rector Merkx ons tegemoet lopen. Hij vertelt over het ontstaan van Vincentius in 1925. ‘Een rijke Willem, eigenaar van het pand waar het allemaal begon, bepaalde in zijn testament dat het huis eigendom werd van het bisdom en een liefdadige bestemming moest krijgen,’ legt de Rector uit. Zo geschiedde en de eerste meisjes werden in deze woning opgenomen.

Tot slot begeleidt Rector Merkx de bezoekers naar de tuin achter het gebouw. Daar wordt het antwoord op de vraag over de bron gevonden: een imposante boom, ruim een eeuw geleden geplant. De rondleiding eindigt met een zangeres die een prachtig lied zingt over deze stille getuige – een boom die alles heeft gezien en alles weet.

Tekst: Letty van den Aker, De Wegwijzer
Foto’s: Henny Schilders, De Wegwijzer