Berichten

Een nieuw gezicht achter het Winterparadijs

/1 Reactie/in /door

Op 13 december is het zo ver. Dan start voor de elfde keer het Winterparadijs Udenhout. Drie weken lang kunnen kinderen en volwassenen van Udenhout en de omliggende dorpen genieten op de schaatsbaan. Maar ook in de Stube is er van alles te beleven. Sinds dit jaar is Bart van Eijck de nieuwe voorzitter van het Winterparadijs. We stellen hem graag aan u voor.

Bart: “Ja, leuk om op deze manier wat meer te kunnen vertellen over mezelf en mijn rol als voorzitter van het Winterparadijs Udenhout. Ik woon sinds 1993 in Udenhout en heb 30 jaar als ondernemer gewerkt in de droge afbouw. Momenteel werk ik parttime als bedrijfsadviseur. Naast mijn hobby’s golfen en tennissen, heb ik nu een mooie rol binnen dit fantastische Udenhoutse evenement.”

Bart is geen onbekende in Udenhout. Zo heeft hij voor SvSSS samen met Lazlo Kokke een jeugdbeleidsplan geschreven. Als vrijwilliger was hij voor het openbaar carnaval in Kruikenstad ook jarenlang actief binnen de commissie Fondsenwerving. “Ik ben al langere tijd betrokken bij het Winterparadijs. Niet in het bestuur, maar als vrijwilliger. Ik kan me nog herinneren dat het Winterparadijs enkel een idee was van Lazlo Kokke. Vol enthousiasme en volharding was hij bezig om het Winterparadijs van de grond te krijgen. Dat was het moment dat ik besmet raakte met het Winterparadijs-virus. In de tussenliggende jaren heb ik regelmatig als vrijwilliger in de horeca gestaan. Daar genoot ik echt van. Het is gewoon geweldig om het enthousiasme van de kinderen te zien.”

Afgelopen jaar benaderde Sabine de Jong, de toenmalige voorzitter, Bart met de vraag of hij niet méér voor het Winterparadijs wilde betekenen. Omdat Bart inmiddels wat meer vrije tijd had stemde hij in. Hij startte niet direct als voorzitter. Vorig jaar heeft hij de tijd genomen om vertrouwd te raken met het reilen en zeilen van het Winterparadijs. Als ‘stagiair’ heeft hij veel evenementen bijgewoond en met de commissies kennisgemaakt.

Bart vervolgt: “Sinds dit jaar ben ik de voorzitter en daar ben ik enorm trots op. Ik vind het fantastisch om te zien hoe groot het enthousiasme en de betrokkenheid van de vrijwilligers is. Het hele jaar door wordt er door de commissies keihard gewerkt om er weer een spektakel van te maken. Ik vind het mooi dat we als Winterparadijs onze sociaal maatschappelijke verantwoordelijkheid niet uit het oog verliezen. Echt geweldig om hier een onderdeel van te mogen zijn. Evenementen voor jonge kinderen zoals het schoolschaatsen, maar ook breimiddagen voor de wat oudere bewoners, bedrijfsbijeenkomsten, gezellige feesten… Het Winterparadijs is er echt voor iedereen.”

Als nieuwe voorzitter heeft Bart zijn eigen uitdagingen en speerpunten voor de komende jaren. “Het afgelopen jaar zijn we druk bezig geweest om een nieuwe website op te zetten met een digitaal aanmeldsysteem. Het is nu een stuk makkelijker om je als vrijwilliger aan te melden. Ook ben ik heel blij dat we erin geslaagd zijn om een aantal jonge mensen aan te trekken binnen de commissies. Maar er liggen ook nog een aantal obstakels waar we een oplossing voor moeten vinden. Op korte termijn is dat het vinden van vrijwilligers. Zonder vrijwilligers kan het Winterparadijs natuurlijk niet draaien. Op de langere termijn is de locatie een uitdaging. Het is nog altijd niet zeker hoe lang we in de hal achter de Welkoop kunnen blijven, dus moeten we op zoek gaan naar goede alternatieve locaties.

Maar goed, voor we ons hier zorgen over gaan maken, gaan we eerst genieten van deze mooie Udenhoutse traditie. Ik hoop jullie allemaal te zien bij het Winterparadijs, als vrijwilliger of als bezoeker!”

Tekst/foto: Winterparadijs Udenhout

Winterparadijs; voor en door Udenhout

/0 Reacties/in /door

Het is koud! De ideale temperatuur om te praten over het Winterparadijs. A.s. vrijdag 16 december vindt om 19.00 uur de officiële opening plaats van de nieuwe editie. Ik praat met Rob Swaans, sinds medio 2016 voorzitter van dit spektakel. Toch wordt de komende aflevering
van het Winterparadijs pas de vierde, die onder eindverantwoordelijkheid van Rob gaat plaatsvinden.
Dat vraagt om uitleg! Ik kom er achter dat er in 2016 onvoldoende basis was (met name financieel) om het festijn te kunnen organiseren.
Daarna maakte Corona het in de jaren 2020 en 2021 onmogelijk om sowieso met een behoorlijk aantal mensen bij elkaar te komen. Niks schaatsen dus in deze jaren; niks ijshockeyen of feesten of wat dan ook in “het Paradijs”.
Na deze vierde editie, maar feitelijk na zeven jaar, zal Rob gaan stoppen als voorzitter.  In 2016 vond de start plaats voor “Winterparadijs
nieuwe stijl”. Rob legt het uit: “Als onze organisatie op de knop “go” drukt, hebben we een verplichting van € 50.000 aan onze broek. Daarvan zijn de drie hoofdbestanddelen: de huur van de baan; de huur van de hal en de te betalen energie. Daar staan dan nog geen inkomsten tegenover. We zijn dus begonnen met een gedegen begroting, gekoppeld aan een haalbaar budget. Daarnaast hebben we heel veel tijd  gestoken in het realiseren van een gestroomlijnde organisatie met voldoende goede mensen en duidelijke taakafspraken.”
Er zijn nu 6 commissies die hun taken ook allemaal goed invullen. Die commissies zijn: – Techniek; – P.R. en Communicatie; – Evenementen; – Vrijwilligers; – Sponsoring en – Horeca. De voorzitters van deze commissies vormen, samen met de voorzitter, de secretaris, de penningmeester en de juridisch adviseur, het bestuur van het Winterparadijs.
“In 2017 waren we zover dat het op papier klopte”, aldus Rob. “We durfden het aan. Belangrijk was dat we voor vele jaren de oude graanschuur achter “de Boerenbond” konden huren en dat we daar de mogelijkheid hadden van eigen horeca. Bovendien werd een nieuwe (gunstiger) leverancier van de schaatsbaan gevonden”.
Ook is intussen het principe van “bartering” ingevoerd. Grofweg komt het er op neer dat bedrijven een gratis maatwerk-sponsorpakket
kunnen krijgen in ruil voor het leveren van goederen of diensten.
Voorts is er in de afgelopen jaren een solide eigen vermogen opgebouwd. Daar heeft het Winterparadijs in de voorbije Corona-jaren veel garen mee gesponnen. De verplichtingen  (huur hal; verzekeringen etc.) moesten immers ook toen worden opgebracht, terwijl er geen noemenswaardige inkomstenbronnen tegenover stonden.
“Maar het fijnst is”, zegt Rob, “dat het Winterparadijs steeds meer omarmd wordt door Udenhout. Zo is het toch ongelooflijk dat we 400 vrijwilligers hebben en bijna 150 sponsoren.  Het geeft toch gigantisch veel energie dat zo veel mensen meedenken en meedoen”.
En hij vervolgt: “De forse toekomstige energieprijsstijging (gelukkig is er nu nog een vast contract) wordt een groot probleem, maar met zo’n solide financiële basis en zo veel betrokkenheid van zo veel mensen is het voortbestaan van het Winterparadijs voor de middellange termijn gewaarborgd”.
De kop boven dit artikel is dus niet zo maar een loze kreet !!!

Tekst: Jan de Kort; De Wegwijzer.