Bevrijd-je-voeten-dag

Hebt u wel eens op blote voeten gewandeld door natuurgebied de Brand?
Mijn eerste ervaring was afgelopen vrijdagmorgen. Onder leiding van buitenfysiotherapeut Janneke de Jong-de Vries gingen Henny Schilders, fotograaf van de Wegwijzer, zes anderen en ik op pad op blote voeten in de Brand. Om eerlijk te zijn heb ik deze keer weinig van de Brand gezien, omdat mijn ogen gericht waren op het pad om brandnetels en boomstronken te ontwijken, maar ik heb genoten van de frisheid van het natte gras tussen mijn tenen en het lopen door de modder.
Op deze dag, een landelijk initiatief dat lokaal overgenomen is, vertelt Janneke ons dat we meer moeten vertrouwen op onze voeten. In onze voetzolen zitten net zoveel gevoelszenuwen als in onze handpalmen. Door vaker op blote voeten te lopen trainen we de gevoelszenuwen. Wanneer onze voeten ingesnoerd zijn in stevige schoenen wordt dat gevoel beperkt. Bovendien trainen we in stevige schoenen onze voetspieren minder, waardoor ze lui worden en de voetgewelven minder goed kunnen ondersteunen. Met allerlei voetafwijkingen tot gevolg, waardoor we voetklachten ontwikkelen en uiteindelijk bij de fysiotherapeut en podotherapeut terecht komen voor ondersteuning van de voet (oefentherapie en steunzooltjes).
Irma Kolen, manueeltherapeut en voettrainer in het Gezondheidscentrum in Udenhout, vergelijkt onze voeten ook met onze handen. Het enige verschil tussen voeten en handen is dat de hand de duim in de handpalm kan leggen, de grote teen kan dat niet bij de voet. Irma bevestigt in een workshop in de middaguren dat de beweeglijkheid, de spierkracht en het gevoel in onze voeten achteruitgaan wanneer we de voeten niet genoeg bewegingsvrijheid geven en trainen. Omdat de voeten de basis vormen van onze totale lichaamshouding, hebben verstoringen in de voet (en het lopen) invloed op knieën, heupen, rug en nek en kunnen daar ook klachten veroorzaken. Volgens de oude Chinese geneeswijzen (voetreflex therapie) kunnen verstoringen in de voet zelfs klachten geven in onze inwendige organen.
Irma geeft ons inzicht in welke oefeningen we kunnen doen om onze voeten te versterken. Zelf draagt ze bare foot schoenen, die minimale ondersteuning geven, om haar voeten in optimale conditie te houden. Toch geeft zij aan dat het soms noodzakelijk is om de voet, naast oefening, ook de nodige ondersteuning te geven. Daarom werkt zij in het Gezondheidscentrum nauw samen met de podotherapeut, pedicure, en orthopedisch schoenmaker. Na afloop van de workshop kunnen we allerlei hulpmiddelen voor de voet bekijken en vragen stellen aan Rianne Wolfs, pedicure, en een medewerkster van van Gils (orthopedisch) foot care.
Het is me deze dag nog duidelijker geworden dat onze voeten meer aandacht verdienen ter verbetering van onze gezondheid en algehele welzijn. Een beetje meer vrijheid voor de voeten lijkt daar zeker bij te helpen. Een advies aan de dames onder ons: (te) nauwe schoenen en naaldhakken alleen op feestjes!

Tekst: Nelleke Sträter, de Wegwijzer.
Foto’s: Henny Schilders, de Wegwijzer.