Mieke Caris schrijft biljartgeschiedenis in Udenhout

Pas enkele maanden lid van Krijt Te Kort en meteen kampioen: Mieke Caris verraste tijdens de negende Open Udenhoutse Biljartkampioenschappen niet alleen haar tegenstanders, maar vooral zichzelf.

De liefde voor het biljarten ontstond al toen Mieke zeventien was. In haar geboortedorp Mierlo speelde ze met haar broer en zijn vrienden in de Mona Lisa Bar. Later verdween de keu jarenlang in de kast. De keu die zij bijna veertig jaar geleden van haar partner Rian kreeg, bleef echter bewaard.

Na haar pensionering als docent wis- en natuurkunde kwam het spel opnieuw op haar pad. Tijdens de wekelijkse wandelactiviteit in Udenhout dronk ze na afloop koffie in ’t Trefpunt, waar leden van seniorenbiljartvereniging Krijt Te Kort speelden. Rian moedigde haar aan: “Jij kunt dit.” Eind april meldde Mieke zich aan. Toen zij op de website ook de Open Udenhoutse Kampioenschappen zag staan, dacht ze: doe eens gek.

Bij KTK werd haar moyenne in tien partijen vastgesteld. Daarna volgden vakantie en een tijdelijke sluiting van ’t Trefpunt. Veel voorbereidingstijd was er dus niet. Toch begon Mieke op 3 augustus vol goede moed. Met twee overwinningen en één nipte nederlaag eindigde zij als tweede in haar poule en plaatste zij zich voor de finaleweek.

Daar groeide het vertrouwen met iedere partij. Mieke bleef winnen, ook van ervaren spelers met een veel hoger te behalen aantal caramboles. Haar aanpak was even eenvoudig als doeltreffend: rustig blijven, zorgvuldig rekenen en vooral niet naar het scorebord kijken. Als voormalig wiskundedocent ziet zij de hoeken en lijnen op het laken haarfijn. Met een vaste hand en veel geduld hield zij de controle.

In de beslissende partij zat ’t Trefpunt vol. Partner en coach Rian, vrienden en trouwe supporters Ans Voermans en José van Kempen leefden zichtbaar mee. Mieke sloot zich af voor het publiek. Pas bij haar laatste vijf punten kreeg zij een seintje. Daar schrok ze even van: ineens was de eindstreep dichtbij.

De spanning steeg bij iedere stoot. Iedereen kende de stand, behalve Mieke. Met nog twee caramboles te gaan bleef zij kalm. Twee rake ballen later barstte het applaus los: 30 punten in 21 beurten en de titel was binnen.

Zo werd de 68-jarige Mieke de eerste vrouwelijke winnaar van het Open Udenhoutse libretoernooi. Een bijzondere prestatie in een sport waarin mannen nog altijd ruim in de meerderheid zijn. Bij KTK voelde zij zich vanaf het eerste moment welkom. “Ik heb er een hele vriendenclub bij gekregen.”

De oude keu hoeft voortaan niet meer te niksen. In september begint Mieke aan de interne competitie. Haar doel? Vaker spelen, haar moyenne verhogen en vooral blijven genieten. Maar eerst mag de kampioen nog even nagenieten van haar onverwachte tocht naar de “cup met de grote oren”.

Tekst: Adri Pijnenburg, De Wegwijzer
Foto: Henny Schildeers, De Wegwijzer