Feestelijke opening van het prachtig vernieuwde Winterparadijs

De opening
Afgelopen vrijdagavond om 19.00 uur werd het Winterparadijs officieel geopend. Toen ik om kwart voor zeven arriveerde zag ik al tientallen kinderen bezig met hun schaatsen aandoen. Het ijs werd nog een keer ‘geschaafd’ en toen was alles kaar voor de opening. Bart van Eijck, de voorzitter zag het enthousiasme en ongeduld en hield zijn woordje daarom kort. Het belangrijkste vermeldde hij wel: Grote dank aan de vele vrijwilligers en sponsoren die dit mooie winterparadijs mogelijk hebben gemaakt. Daarbij ook de oproep aan ouders en anderen om te kijken of ze tijd vrij kunnen kamen om ook één of meerdere dagdelen te helpen.
Hierna opende zanger Robbie Slee met de bekende meezinger: De Engelbewaarder, het winterparadijs.
Het ijs werd meteen bevolkt door al die kinderen die al klaar stonden. Hiermee was de opening voor drie weken schaatsplezier een feit. Hoewel… Wie een blik werpt op het programma ziet al snel dat het aanbod véél verder gaat dan alleen schaatsen.

De Stube is als vanouds weer aanwezig, maar de totale entourage heeft een complete metamorfose ondergaan. Een schitterend winterdorp decor vormt nu de achtergrond van de ijsbaan. Op een van de balkons van een authentieke Tiroler gevel verzorgt de DJ de muzikale omlijsting bij het disco schaatsen.

Wat is er allemaal te doen?
Heel veel! Het programma biedt voor ieder wat wils: schoolschaatsen, discoschaatsen, een breimiddag, Blast, Betsies Cocktailbar, Laslo’s Bierproeverij. Het volledige overzicht vind je op de website.

Nieuw dit jaar
Nieuw dit jaar is een dartcompetitie en de Ome Ollie Roadshow. Deze show wordt georganiseerd op 27 december door onze eigen horecacommissie ism What Zat. Een gezellige Amsterdamse avond met de DJ Joep en 2 artiesten waaronder de broer van Mart Hoogkamer.

Wat eraan voorafgaat
Voorafgaand aan de opening vertelde Bart van Eijck, voorzitter van het Winterparadijs, wat er allemaal komt kijken bij de organisatie. Het Winterparadijs wordt gedragen door een bestuur van tien personen en acht werkgroepen met ieder hun eigen taakgebied: financiën, gemeente & subsidies, technische/bouwploeg, vrijwilligers, evenementen & programmering, sponsoring, horeca en communicatie.
Na de sluiting in januari evalueert iedere werkgroep zijn werkzaamheden. Vervolgens wordt in februari direct gestart met de voorbereiding van de volgende editie. Vanaf dat moment vergadert men maandelijks, in de laatste maanden zelfs twee keer per maand.

Zorg voor de toekomst
Bart geeft aan dat de toekomst een belangrijke zorg is voor het bestuur. De huidige locatie is nog gegarandeerd beschikbaar in 2026, maar daarna is niets zeker. Vanwege de lange voorbereidingstijd moet uiterlijk medio 2026 duidelijk zijn waar het Winterparadijs in 2027 terecht kan.

Daarom is nu al intensief contact gelegd met de gemeente en raadsleden. De grote wens is dat er binnen de ontwikkelingsplannen van de gemeente een vaste evenementenlocatie ontstaat waar veel initiatieven gebruik van kunnen maken en die continuïteit biedt. Dat is het doel voor de komende periode, hopelijk met goed resultaat.

Het winters dorp
Elk jaar werkt de bouwploeg aan een geheel nieuwe uitstraling. Dit jaar ontstond het idee voor een winters dorp. Twee leden bezochten een ijsbaan in de buurt waar een groot Tiroler huis stond. Ze dachten: Mooi, maar dit kan nóg mooier! Zo ontstond het plan voor een compleet straatje met verschillende geveltjes in verschillende stijlen. Een eerste schets werd ingebracht in de hun bouwgroep van elf vakmensen: loodgieters, timmerlieden, elektriciens, constructeurs en andere specialisten. Op basis van alle inbreng werd het ontwerp verder verfijnd, uiteraard binnen de begroting.

Vanaf september wordt er iedere donderdagavond gebouwd; vanaf november komt daar een dinsdagmiddag bij, en richting de opening worden de werktijden uitgebreid. Het resultaat mag er zijn: een prachtig decor dat de inspanningen meer dan waard is.

Veel vrijwilligers nodig
Alle voorbereidingen vragen al een enorme hoeveelheid vrijwilligersuren. De hechte en enthousiaste groep maakt dat werk echter vooral heel gezellig. Tijdens de openstelling zijn bovendien nóg meer vrijwilligers nodig. In de drie weken verwachten we zo’n 20.000 bezoekers. Per ‘shift’, vier per dag, zijn ongeveer tien mensen nodig: voor de kassa, de schaatsverhuur, de horeca en het toezicht op de ijsbaan.

Het Winterparadijs zoekt nog vrijwilligers. Lijkt het je leuk om deel uit te maken van deze gezellige club en een bijdrage te leveren? Meld je aan via de website:
www.winterparadijsudenhout.nl

De Wegwijzer wenst het Winterparadijs drie gezellige en succesvolle weken toe.

Tekst: Wilma de Jong-Verspeek, De Wegwijzer
Foto’s: Henny Schilders, De Wegwijzer