In de schaduw van grote broer Hoppenbrouwers Elektrotechniek viert elektronicawinkel Hoppenbrouwers dit weekend ook het 100-jarig bestaan. D’n Hop is een begrip in Udenhout en daarbuiten. Honderd jaar geleden begon ‘dorpstechneut’ Jan Beekmans het bedrijf, dat overgenomen werd door zijn neef Willy Hoppenbrouwers. Zijn zoon Theo splitste het installatiebedrijf af van de winkel. In de winkel bij het kruispunt in het centrum van het dorp werken nu Theo’s broer Rob, zijn vrouw Jopie, zonen Stijn en Pepijn en personeelsleden Arthur en Joan in zaak winkel voor witgoed, audio, video en kleine huishoudelijke apparaten. 

Een ouder echtpaar komt de winkel binnen. ‘Ik zoek een goed en eenvoudig strijkijzer,’ vraagt de vrouw aan Stijn. ‘Ik strijk nooit,’ zegt de man. ‘Ik ook niet, maar ik kan er wel over praten,’ zegt Stijn gevat. Met enkele steekwoorden helpt hij de klant op weg. Vijf minuten later gaat het stel met strijkbout onder hun arm tevreden de winkel uit. ‘Onze klanten zoeken vooral gemak. Jonge mensen doen veel zelf, zoeken op internet en komen bij Coolblue uit. Wat oudere mensen gaan voor gemak en voor lokaal. Zij vertrouwen erop dat wij hen zorgen uit handen nemen, dat wij meedenken als er iets is,’ aldus Rob. Stijn merkt op dat een monteur van Miele al vlug 80-90 euro aan voorrijdkosten rekent en dat mensen, die voor Coolblue gaan, daar niet aan denken. ‘Onze voorrijkosten zijn veel lager, want wij werken lokaal. Vertrouwen is voor ons het belangrijkst. ‘Zet maar een nieuwe wasmachine bij ons neer, onze oude doet het niet meer’, dat horen wij wel eens. Dan moet je inleven in de behoefte van die klant, in wie hij of zij is. Dat vertrouwen mag je niet beschamen,’ zegt Stijn, die voornamelijk in de winkel te vinden is als verkoper. Broer Pepijn is als elektrotechnisch monteur onderweg naar de klant. Rob Hoppenbrouwers groeide op in de winkel, net als zijn broers en zussen. Zijn vader en moeder Leny en Wil waren vergroeid met hun zaak, waar het een komen en gaan was.  Ook Theo was het grootste deel van zijn werkzame leven actief in de winkel met zijn ouders en echtgenote Corrie. Theo: ‘deze winkel overleeft het geweld van de stad Tilburg en van internet doordat wij hard lopen voor onze klanten. Dat zal ook zo blijven.’ Vroeger kocht je bij Hoppenbrouwers lampen, benzine voor je auto, je haalde er de Top 40 lijsten en de nieuwste singles, maar ook de radio en de eerste kleurentelevisie. ‘Oude boerenmensen brachten ons ’s avonds hun vuile was. Als de overalls goed schoon werden met die nieuwe machine, dan mochten we zo’n ding brengen. We hadden drie machines staan, en die werden alle drie geprobeerd, voor ze iets nieuws aanschaften,’ zegt Theo lachend. Aanstaande zaterdag en zondag 23 en 24 juni viert Hoppenbrouwers het eeuwfeest met leuke aanbiedingen, een kopje koffie en een Hopje.

Tekst: Marlies van Iersel